2026年10月8日、SpaceXによって、Starlink Mobile向けに全米規模の800MHz帯の周波数ライセンスを取得する契約の発表がありました。（SpaceX発表｜FCC提出書類）
- SpaceXは、Grain Managementが持つ全米規模の800MHz帯の周波数ライセンスを買収することで合意した。
- 低周波数帯で建物内への電波到達を補い、Starlink Mobileを携帯事業者として本格化させる狙いがある。
- 買収にはFCCの承認が必要で、価格は非公表。発表を受け、Tモバイルなど米大手通信各社の株価は下落した。
SpaceXは2026年10月8日、投資会社Grain Managementが保有する全米規模の800MHz帯の周波数ライセンスを買収することで合意したと発表した。同社は、これによりStarlink Mobileが米国の「大手携帯事業者」になる道が開けるとしている。イーロン・マスク氏はSNSで、「米国全土で完全な電話サービスを提供するために必要な、周波数をめぐるパズルの最後の重要なピース」だと述べた。FCC（連邦通信委員会）への提出書類によると、売り手はGrainの関連会社NewLevel IV, L.P.、買い手はSpaceXの子会社Starlink Spectrum Holdings（Starlink Mobile）で、契約は10月8日付、最大14MHz幅のペアの周波数を含む。
価格は書類に記載がなく、両社も公表していない。報道では、ウォール・ストリート・ジャーナルが約80億ドルと評価したとされ、Grainは、この周波数を今年8月にTモバイルから取得している。低い周波数の電波は、壁や屋根などを通りやすく、衛星からの電波が屋内で弱まる課題を補える。SpaceXは、衛星と「高度な地上設備」を組み合わせ、屋内外や携帯電話の不感地帯でも使える一つのネットワークにするとしている。また、FCCは10月7日、2GHz帯で携帯電話に直接通信する最大1万5,000基の衛星を認可したと報じられている。提出書類は、通信法310条(d)に基づく承認と迅速な承認を求め、既存の周波数が十分に使われていないとして、取引が競争を強めると主張している。これは申請者自身の主張である。
市場の反応は大きかった。報道によると、9日午前の取引で、Tモバイルの株価は18.58ドル（11%）安の152.72ドル、AT&Tは1.83ドル（7.4%）安の22.76ドルとなり、SpaceXの株価は1.6%高の163.18ドルとなった。UBSのジョン・ホダリク氏は、これらの周波数は既存の端末と互換性があり、規制当局の承認の障害は見当たらないとする一方、事業の拡大には時間がかかり、無線業界の基本的な状況への短期的な影響は限られるとみている。別の専門家は、周波数は網羅性を高めるもので、都市部の大量の通信を支える容量は別問題だと指摘し、全米規模の競争力のあるネットワークの構築には、500億〜1,300億ドルかかるとのバーンスタインの試算を紹介している。
一部の投資家は、将来はスマートフォンの発売にもつながるとみているが、マスク氏は2024年に、携帯電話の製造は「死にたくなるほど嫌だ」と述べ、今年は、可能性を完全には否定しないものの、AIの処理に特化した、現在の携帯電話とは大きく異なる端末になるとしている。発表には、地上設備の整備計画や提携先、料金、商用開始の時期は示されていない。
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