【Southwest Airlines】はみ出すならもう一席購入?! －2026年以降に予約対応に変更点も

2025年現在、アメリカの大手格安航空会社「Southwest Airlines（サウスウエスト航空）」は、座席を複数必要とするお客様（Customers of size）に対し、安全性と快適性を考慮した特別な座席対応ポリシーを設けています。
このポリシーは、2026年1月27日以降、全便で座席指定制度が導入されることにより一部変更される予定です。

隣席にはみ出す場合、追加の座席購入が必要とされる。
購入した追加座席は、条件を満たせば旅行後に返金申請が可能。
2026年以降の便では、座席指定と空席状況に応じた柔軟な再予約対応が導入される。

Southwest Airlinesは、従来より座席を1席では収まらないお客様向けのポリシーを運用しており、これは現在も続いている。座席の境界は肘掛けと定義されており、隣の席にはみ出すほどの体格である場合、事前に必要な数の座席を購入することが求められている。

この際、以下の点に注意が必要：

事前購入が原則：座席を追加で購入しておくことで、隣席の確保が保証され、スムーズな搭乗が可能になる。
購入した追加座席の返金申請は、旅行後に可能（ただし、同一運賃クラスでの購入かつ空席がある便に限る）。
搭乗時は、ゲートのカスタマーサービスで「Seat Reserved」カードを受け取り、追加購入した座席に置く必要がある。

万一、事前に追加座席を予約していない場合は、以下のように対応される：

オープンシート制（2026年1月26日まで）
空席がある場合は、無料で追加座席が提供されることも。ただし、満席の場合は他便に振替となるため、事前の購入が推奨されている。
座席指定制（2026年1月27日以降）
空席がない場合は、その場で追加料金を支払い再予約となります。やはりこの場合も、予約時に2席分を購入するのが最も安心。

また、同行者の座席指定は、購入した運賃種別によっては保証されないため、事前に航空会社へ連絡して相談することが推奨されている。

なお、「隣の座席を空けておきたい」などの快適性のみを理由にした追加購入は認められていない。

追加座席の返金条件：